The habanero is a variety of chili pepper. Unripe habaneros are green, and
they color as they mature. Common colors are orange and red, but white, brown,
yellow, and pink are also seen. Typically, a ripe habanero chili is 2–6 cm
0.8–2.4 in) long. Habanero chilis are very hot, rated 100,000–350,000 on the
Scoville scale.
The habanero chili comes from the Amazonas region, and from there it was
spread through Mexico. One domesticated habanero, which was dated at 8,500
years old, was found at an archaeological dig in Peru. An intact fruit of a
small domesticated habanero, found in pre-ceramic levels in Guitarrero Cave in
the Peruvian highlands, was dated to 6500 BC.
The habanero was carried north to the Caribbean via Colombia. Upon its
discovery by Spaniards, the habanero chili was rapidly disseminated to other
adequate climate areas of the world, to the point that 18th-century taxonomists
mistook China for its place of origin and called it Capsicum chinense ("the
Chinese pepper").
Today, the largest producer is Mexico's Yucatan Peninsula. Habaneros are an
integral part of Yucatecan food. Habanero chilies accompany most dishes in
Yucatan, either in solid or purée/salsa form. Other modern producers include
Belize, Panama (locally named ají chombo), Costa Rica, Colombia, Ecuador, and
parts of the United States, including Texas, Idaho, and California. While
Mexico is the largest consumer of this spicy ingredient, its flavor and aroma
have become increasingly popular all over the world.
The habanero's heat, its fruity, citrus-like flavor, and its floral aroma have
made it a popular ingredient in hot sauces and spicy foods.
Capsicum chinense es una especie de chile, de la cual existen variedades como
el chile habanero, la más común, el ají panca y el ají limo. El chile habanero
en lo particular es una de las variedades con mayor intensidad de sabor picante
todo el género Capsicum. Los ejemplares inmaduros de esta variedad son de color
verde, pero su color varía en la madurez. Los colores más comunes son
anaranjados (semimaduros) y rojos (maduros), pero también existen en colores
blanco, marrón, amarillo y rosados. Un habanero maduro es típicamente de 2-6 cm
1-2½ pulgadas) de largo.
La mayoría de habaneros se clasifican entre 100 000-300 000 unidades de
Scoville de picor (SHU). Hasta hace poco, en el libro Guinness de Récords se
reconocía la variedad de habanero Savinas Roja, desarrollada por GNS Spices en
el Sur de California, como la especia "más picante del mundo" con 580 000 SHU;
desde febrero de 2007 ese título pasó a recaer en el chile Naga jolokia con
alrededor de 1 000 000 SHU, y en 2011, por el Trinidad Scorpion Butch T que
llega a los 1 463 700 SHU. Como referencia, un pimiento Cayenne contiene
típicamente de 30 000 a 50 000 SHU mientras que el aerosol de pimienta de la
policía contiene 5 300 000 SHU.
En México (Yucatán) se cosechan aproximadamente 1500 toneladas anuales de
chile habanero, considerado ya como parte de la cultura tradicional culinaria
de Yucatán. Otras zonas productoras de esta variedad de chile incluyen
Guatemala, Belice, Costa Rica, Panamá, Colombia, y algunos estados de EE. UU.
como Texas, Idaho y California.
En algunos países del Caribe, el chile habanero (también conocido como chile
congo, chocolate, chile chombo, chile porrón, etc.) es utilizado como
ingrediente en las comidas, preparado en salsas de acompañamiento y con
aplicaciones medicinales.
WARNING: This product contains chemicals known to the State of California to
cause cancer and birth defects or other reproductive harm.